Dans cet extrait, Bella Malamoud évoque les activités culturelles auxquelles elle participait au camp de Drancy.

Née à Varsovie (Pologne), le 11 août 1926, Bella Malamoud, de son nom de jeune fille Kirman, est la fille de David Wolf Kirman et de Pessa Fajerstain. Elle a une sœur aînée, Anja, et une petite sœur, Léa.

La famille quitte la Pologne vers 1936 pour s’installer à Saint-Ouen, en banlieue parisienne. Les parents de Bella travaillent à domicile où ils fabriquent des parapluies.

De confession juive, la famille est peu pratiquante. Bella obtient son certificat d’études juste avant la guerre.

En septembre 1939, David Kirman s’engage volontairement pour la durée de la guerre.

Pessa Kirman effectue des travaux de couture à domicile. Bella continue d’aller à l’école avant d’être embauchée par un fourreur.

Le 15 juillet 1942, avertie de l’imminence d’une rafle, Pessa conserve Léa auprès d’elle dans leur appartement de Saint-Ouen, et envoie ses deux filles aînées, Anja et Bella, dormir chez une cousine à Paris : elle imagine alors qu’on ne l’arrêtera pas avec une enfant. C’est pourtant ce qui arrive. Pessa et sa fille Léa seront déportées par deux convois distincts, en août 1942, à destination d’Auschwitz où elles périront.

Anja et Bella cessent de porter l’étoile jaune mais continuent de travailler. Bella est mise en contact avec des résistants et participe à des distributions de tracts au sein de la résistance communiste. Elle est finalement arrêtée dans le cadre de ses activités résistantes et internée à Drancy.

Déportée à Auschwitz par le convoi du 23 juin 1943, elle est versée à son arrivée dans un Kommando où elle effectue des travaux de terrassement, avant de travailler au Kanada. Au moment de l’évacuation du camp, le 18 janvier 1945, Bella se cache, avec ses compagnes de captivité, et évite ainsi l’exécution. Elle demeure cachée jusqu’à l’arrivée des forces soviétiques.

Bella reprend des forces à Katowice et apporte à son tour son aide pour soigner les déportés. Évacuée de Katowice à Odessa, elle prend le bateau et arrivent en rade de Marseille le 8 mai 1945.

Elle retrouve sa sœur Anja à l’hôtel Lutétia et part en convalescence à Aix-les-Bains.

Elle se marie à Paris en 1949 avec Jean-Gaston Malamoud. Pupille de la nation, elle est entrée à l’école des Arts appliqués pour apprendre le métier de modéliste. Elle a travaillé dans la couture jusqu’à la naissance de ses trois enfants.

Elle est intervenue dans les écoles dès les années 1960 pour témoigner de son parcours pendant la guerre.

Bella Malamoud a été interviewée le 4 janvier 1997 à Saint-Jorioz (Haute-Savoie) par Gérard Darcueil-Dreyfus.